在以江泽民同志为核心的党中央的领导下，我国的社会主义现代化和改革开放事业取得了举世瞩目的伟大成就。特别是今年中国成功地加入WTO，中国同世界的距离在不断地拉近，中国同国际接轨的步伐也在不断加快。经济全球化的浪潮奔涌，给改革开放中日新月异的中国提供了巨大的历史机遇，同时也带来了一系列挑战。这就要求教育领域应按照国际水准和规范，并立足于中国现实，把学术研究与应用研究有机紧密地结合起来，优化教育资源的配置。今天，北大政府管理学院的成立，正是对这些要求的实际回应。如同江泽民总书记在“七一”讲话中指出的那样，“时代在前进，事业在发展，党和国家对各方面人才的需求必然越来越大。要抓紧做好培养、吸引和用好各方面人才的工作”。在新世纪的今天，政府与市场、政府与企业等诸多关系调整，社会主义民主和法治及其价值目标的实现，国家管理模式与经济全球化的关系的调适，是我国社会主义现代化和改革开放事业面临的迫切课题。面对这些课题，就迫切需要汇集政治学，经济学，法学，管理学等多学科优势，深入研究，为实现我国政府与公共管理现代化贡献力量。作为历经百年沧桑的世界名校，北京大学与中国前行的每一步都息息相关。特别是在中国进一步改革开放的今天，北京大学更是承担着艰巨的历史使命，任重而道远。就政府和公共管理而言，美国哈佛大学肯尼迪政府学院、纽约州锡拉丘兹大学马克斯韦尔学院、加州大学伯克利分校的公共管理学院、牛津大学的公共管理学院等都是享誉世界的政府和公共管理学院。这些学院因其培养出一流的政治家和公共管理人才而成为学校的骄傲，成为学校培养水平和办学水平的标尺。为积极响应江泽民总书记在1998年北大100周年校庆时提出的建设世界一流大学的号召，为了适应经济、社会发展的迫切需要，北京大学充分利用多学科的优势，把政治学与行政管理系与城市和环境学系的区域经济专业联合组建为北京大学政府管理学院。而它们与政府部门、国家行政学院、国内外著名大学共同合作交流，也为政府管理学院创造了良好外部环境和基础要素。

新成立的政府管理学院由全国政协副主席、致公党主席罗豪才出任院长。北京大学校长许智宏担任学院发展委员会主任委员，名誉委员主要有：全国人大副委员长、民盟中央主席丁石孙，全国人大副委员长、民建中央主席成思危，全国政协副主席、中国企业家协会会长陈锦华。

政府管理学院下设：
政治学系，承担国家社会科学基金项目、国家自然科学基金项目和国内外其他相关研究项目；

行政管理学系，承担国家社会科学规划基金、国家自然科学规划基金和国内外相关合作项目研究工作；

公共政策系，主要从事公共政策基本理论与实践的教学和科学研究，在办学和培养模式上，注重为政府和非政府公共组织培养高级政策研究、咨询和实践人才；

公共经济学系，主要为政府部门、公共企业、公共事业及其他非政府公共机构和非公共企业的公共部门培养公共经济管理理论研究与实际应用方面的专门人才；

城市与区域管理系，承担数项重要基础研究项目，还挂有北京大学中国区域经济研究中心和北京大学旅游开发与规划研究中心等科研机构，是全国一级学会中国区域科学协会的挂靠单位，也是北京市政府与北京大学联合成立的首都发展研究院的主要支撑单位；

政府管理与公共政策实证研究中心，致力于普及社会科学的实证研究方法，特别是量化研究方法，自1996年起与美国密执安大学夏季培训中心合作举办亚太地区社会调查培训项目，每年举办若干期次，邀请世界著名专家作为客座教授主讲；

MPA教育中心，主要从事公共管理专业硕士学位（MPA）教育，同时，进行MPA课程的国际合作；

协作研究机构——北京大学政治发展与政府管理研究所，以产出一流科研成果、培养一流学术人才为己任，主要承担国家社会科学基金项目、教育部人文社会科学基金项目、北京大学基金会项目的科研攻关工作，并自筹资金开展重大课题的研究工作。

政府管理学院将以创建世界一流的政府管理学院和相关学科为发展目标。按照这个目标，把学院建设成为政府和公共管理的重要研究基地，高素质人才培养和教育的重要基地，党和政府决策的咨询基地，一流学术研究成果的产生基地，国内外学术交流的基地。根据现有的基础和学院的组建规划，这一发展目标分三个阶段来实现：第一步：近期发展目标，用三年左右的时间，将政府管理学院建成为北京大学文科“名牌学院”；第二步：中期发展目标，到北京大学一百一十周年校庆时，将北京大学政府管理学院建成为国内最强大的同类学院；第三步：长期发展目标，在北京大学建设成为世界一流大学之时，成为世界一流的政府管理学院。 学院将以学科建设和人才培养为中心，实现政治学科与经济学科的有机结合，学术研究与应用研究的有机结合，规范性研究与实证性研究的有机结合，学术训练和专业（在职）训练的有机结合。同时还将加强与国内国际学术界和实际管理部门的联系、交流和合作，培养高素质高能力的现代管理人才 。